Paleontologi merupakan ilmu yang mempelajari fosil dan sejarah kehidupan prasejarah di Bumi. Kata “Paleontologi” berasal dari bahasa Yunani, di mana “Paleo” beramakna “lampau” dan “onto” berarti keberadaan/kehidupan, serta “logos” yaitu ilmu. Dengan demikian dapat disimpulkan bahwa Paleontologi berarti “ilmu tentang kehidupan masa lampau.”